澳大利亞資源與能源經(jīng)濟局(BREE)在其最新發(fā)布的季度報告中稱,由于來自澳大利亞的供應增加和中國需求增速放緩,今年以來鐵礦石價格已經(jīng)下跌40%左右。自鐵礦石市場轉(zhuǎn)為現(xiàn)貨定價以來,鐵礦石價格已經(jīng)顯現(xiàn)出正常的周期性波動。雖然未來鐵礦石價格預計會從當前的低點反彈,但隨著更多的供應進入市場,未來中期內(nèi)每次鐵礦石價格反彈和所達到的峰值都可能會更低。
2014年,鐵礦石市場供應出現(xiàn)快速增長,以及中國鋼產(chǎn)量增速放緩,拉動鐵礦石價格持續(xù)下行,基準鐵礦石價格已經(jīng)從年初的130美元/t(中國到岸價)降至9月份的80美元/t,降幅達40%左右。鐵礦石價格出現(xiàn)波動并不罕見,但自五年前轉(zhuǎn)為現(xiàn)貨定價之后鐵礦石價格波動幅度非常大,這主要是受中國鋼產(chǎn)量和鐵礦石產(chǎn)量周期性變化所影響。今年迄今為止鐵礦石價格每噸下滑50美元,而2012年和2013年鐵礦石價格變化幅度分別達到62美元和59美元。
2012年,鐵礦石價格在9月份降至87美元/t的低點,但在年底又反彈至140美元/t。今年鐵礦石價格大幅下滑的主要不同在于鐵礦石市場供應過剩,自2012年以來全球鐵礦石產(chǎn)能持續(xù)大幅增長。在過去的12個月,僅澳大利亞就有2億t新增鐵礦石產(chǎn)能開始投產(chǎn)。新增供應已經(jīng)使鐵礦石市場形勢發(fā)生改變,并且盡管伴隨著市場供應可能出現(xiàn)緊張導致要支付更高價格的風險并沒有消失,但中國買家已經(jīng)不再像以前那樣急于補充庫存。與此同時,鐵礦石供應商為了提高銷量而被迫提供更低的價格,并且給予低品位鐵礦石更多的折扣,這導致供應商之間的價格競爭更加激烈。
2014年,中國鋼產(chǎn)量增長放緩所導致的鐵礦石市場供需失衡狀況一直在惡化,盡管中國鋼產(chǎn)量仍保持增長,但已經(jīng)明顯低于以往水平,因此無法消化大幅增加的供應。中國信貸市場緊張狀況也對鋼材終端用戶產(chǎn)生影響,使得鋼材消費增長放緩以及庫存水平高企。中國固定資產(chǎn)投資增速下滑導致用鋼強度降低,并最終影響鐵礦石需求以及定價,正如其以前所發(fā)揮的作用那樣。
未來鐵礦石價格預計將會從當前低位反彈,但仍將遠低于此前幾年所達到的高位,主要是由于全球鐵礦石市場供應過剩將會是一個長期過程。正如此前的價格波動周期中所表現(xiàn)的那樣,包括中國等在內(nèi)的全球諸多高成本鐵礦石生產(chǎn)商將會被迫退出市場,使市場供應過剩情況得到一定程度的緩解。
澳大利亞資源與能源經(jīng)濟局預計2014年全年鐵礦石平均價格為94美元/t,較2013年下滑26%,明顯低于其今年6月份預計的105美元/t。與之前的價格周期不同,2014年的低價位將會在未來較長一段時期內(nèi)存在,并且未來鐵礦石平均價格還將會更低。鐵礦石價格將會從當前低位反彈,但2015年平均價格預計仍將在94美元/t,而不會反彈至2014年初水平,這較該機構(gòu)此前的預測值97美元/t有所下調(diào)。
未來五年,鐵礦石平均價格預計將會保持在90-95美元/t的水平。在未來兩年,供應的進一步增長暗示價格戰(zhàn)將會升級,因此將迫使高成本供應商退出市場。考慮到包括維護和保養(yǎng)在內(nèi)的成本,對鐵礦石生產(chǎn)商而言,做出關(guān)閉礦山的決定并不是一件容易的事情。因此鐵礦石供應商可能會盡可能長時間的維持生產(chǎn),但當鐵礦石價格長期低于那些高成本供應商時,最終將會導致供應減少。本輪鐵礦石價格周期在未來中期內(nèi)預計仍將持續(xù),由于鐵礦石供應的不斷增加,其峰值和谷底價格將會更低,預計2019年鐵礦石平均價格為86美元/t(以2014年美元價格為基準)。
2013/14財年(截至今年6月30日),澳大利亞鐵礦石出口量達到6.52億t,同比增長24%。這主要是受力拓皮爾巴拉地區(qū)礦山產(chǎn)量達到創(chuàng)紀錄水平,以及必和必拓和FMG鐵礦石發(fā)貨量達到紀錄新高所推動。2014/15財年,澳大利亞鐵礦石出口量預計將進一步增長13%,達到7.35億t,瓶頸制約因素改善和現(xiàn)有礦山產(chǎn)量保持高位是主要推動力量。未來中期內(nèi),澳大利亞鐵礦石出口量預計年均增速為6%,到2018/19財年將達到8.89億t。